Prof. Madya Dr. Zalina bin Zakaria memegang jawatan sebagai Pengarah Pusat Penyelidikan Halal Universiti Malaya (UMHRC), Universiti Malaya. Pada masa yang sama, beliau bertugas di Jabatan Syariah dan Undang-Undang, Akademi Pengajian Islam, Universiti Malaya. Beliau memiliki Ijazah Sarjana Muda Undang-Undang LLB (Kepujian) dan Sarjana Undang-Undang Perbandingan (MCL) daripada Ahmad Ibrahim Kulliyyah Undang-Undang, Universiti Islam Antarabangsa Malaysia. Kemudian beliau memperoleh Ph.D. daripada University of Manchester, United Kingdom.
Bidang pengkhususan beliau adalah undang-undang dan isu pengguna di Malaysia, dengan tumpuan khusus kepada peraturan dan dasar halal. Beliau juga terlibat dalam pengajaran dan penyelidikan di Universiti Malaya sejak tahun 2003 di peringkat sarjana muda dan pascasiswazah.
Beliau telah dianugerahkan beberapa dana penyelidikan oleh kerajaan dan swasta dan telah berkecimpung dalam menjalankan penyelidikan dalam bidang halal selama lebih daripada 15 tahun. Penyelidikan beliau merangkumi pelbagai bidang kuasa seperti beberapa negara di European Union, Australia, dan New Zealand. Beliau juga berjaya menyelia tesis dan disertasi pascasiswazah yang berkaitan dengan undang-undang dan isu pengguna, peraturan keselamatan produk, serta dasar halal.
Beliau sering dilantik sebagai penasihat luar untuk pelbagai program dan kurikulum halal di peringkat tempatan dan antarabangsa. Minat mendalam beliau dalam dasar dan tadbir urus halal menjadikannya sering dijemput sebagai penceramah dalam seminar dan persidangan. Beliau juga merupakan ahli jawatankuasa perunding dalam semakan MS 2200.
Sebagai seorang penyelidik aktif, beliau turut terlibat dalam projek Consumer Law Asia yang ditaja oleh City University of Hong Kong, mewakili Malaysia pada tahun 2017. Beliau kini terlibat dalam beberapa projek penting, termasuk sebagai ahli Akademi Sains Malaysia dalam Jawatankuasa Pemandu i-Connect. I-Connect adalah rangkaian kerjasama yang diterajui industri, melibatkan empat pihak utama (quadruple helix): industri, komuniti penyelidikan, kerajaan, dan masyarakat sivil. Ia bertujuan mencipta ekosistem inovasi yang kondusif untuk mendorong inovasi disruptif di Malaysia.
Projek semasa beliau termasuk mengetuai pembangunan Dasar Halal Negara 2035 sebagai ketua perunding, bermula pada tahun 2024.
